“เราจะพูดต่อไป” NewJeans ให้สัมภาษณ์พิเศษบีบีซี หลังศาลมีคำสั่งห้ามรับงาน-ออกเพลงใหม่

ที่มาของภาพ : BBC/ Yujin Choi

data

• Author, ยูนา มุน
• Role, บีบีซีแผนกภาษาเกาหลี
• เมื่อ 8 ชั่วโมงที่แล้ว

“การต่อสู้ครั้งนี้มันจำเป็น” แฮริน หนึ่งในสมาชิกของวงเค-ป็อปชื่อดัง “NewJeans” หรือ นิวจีนส์ บอกกับบีบีซีในวันถัดมาหลังจากพวกเธอเผชิญอุปสรรคทางกฎหมายครั้งแรกเพื่อพยายามออกจากค่ายต้นสังกัดในคดีที่กำลังเขย่าวงการเค-ป็อปอยู่ในขณะนี้

“ถึงแม้ว่ามันจะยากมาก ๆ และมีแต่ความยากลำบาก แต่พวกเราจะเดินหน้าในสิ่งที่เราได้ทำมาแล้วต่อ และพูดเรื่องนี้ต่อไป” แฮริน กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับบีบีซี “พวกเราคิดว่ามันเป็นเรื่องสำคัญที่จะบอกกับโลกเกี่ยวกับสิ่งที่เราเผชิญมา ทางเลือกทั้งหมดที่เราได้เลือกทำไป มันเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้แล้ว”

นิวจีนส์ยังคงได้รับความนิยมอย่างสูงและดูเหมือนว่าจะไม่มีใครโค่นพวกเธอได้บนชาร์ตเพลง ตอนที่พวกเธอเริ่มต่อสู้กับค่ายของตัวเองซึ่งไม่ใช่เรื่องปกตินักในวงการเค-ป็อปเกาหลี อันเต็มไปด้วยแรงกดดันสูงและมีการควบคุมในระดับสูง ฮันนี, ฮเยอิน, แฮริน, แดเนียล และมินจี ทำให้เกาหลีใต้และเหล่าแฟนเพลงตกตะลึงกับการตัดสินใจเมื่อเดือน พ.ย. ปีก่อนที่จะออกจากค่ายเพลง Ador ที่เปิดตัวพวกเธอสู่วงการ

นิวจีนส์กล่าวหาว่าค่ายเพลง Ador ปฏิบัติกับพวกเธออย่างไม่เป็นธรรม คุกคามในที่ทำงาน และพยายาม “บ่อนทำลายอาชีพ” ของพวกเธอ ซึ่งทางค่าย Ador ปฏิเสธ ค่ายยื่นฟ้องต่อศาลเพื่อให้นิวจีนส์ปฏิบัติตามสัญญาที่เซ็นไว้กับค่ายเป็นระยะเวลา 7 ปี ซึ่งจะสิ้นสุดลงในปี 2029 รวมทั้งขอให้ศาลมีคำสั่งห้ามวงที่ติดอันดับท็อปชาร์ตวงนี้ทำกิจกรรมเชิงพาณิชย์ใด ๆ

เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว (21 มี.ค.) ศาลเกาหลีใต้มีคำสั่งให้วงนิวจีนส์หยุดกิจกรรม “ที่เป็นอิสระ” ทั้งหมดระหว่างที่คดียังไม่สิ้นสุด ซึ่งรวมถึงการออกเพลงใหม่และการตกลงรับงานโฆษณา นิวจีนส์ได้ต่อสู้ทางกฎหมายต่อคำสั่งห้ามของศาลมานับแต่นั้น

เรื่องแนะนำ

Terminate of เรื่องแนะนำ

พวกเธอบอกกับบีบีซีว่า คำสั่งศาลเมื่อวันศุกร์นั้น “น่าตกใจ” และบอกว่ามันต้องใช้ “ความกล้าหาญอย่างมาก” ที่จะพูดออกมา

“บางคนคิดว่าพวกเรามีชื่อเสียงโด่งดังพอที่จะทำอะไรก็ได้ที่เราต้องการ พูดอะไรก็ได้ที่พวกเราพอใจ แต่ความจริงก็คือ มันไม่ได้เป็นแบบนั้นเลย เราเก็บมันไว้มานานมาก และตอนนี้เราก็ตัดสินใจที่จะพูดในสิ่งที่เราคิด สิ่งที่เรารู้สึก และความอยุติธรรมทั้งหลายแหล่ที่เราประสบมา” ฮเยอิน กล่าว

ที่มาของภาพ : BBC/ Yujin Choi

อุตสาหกรรมเค-ป็อป ถูกโจมตีอย่างหนักซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเรื่องความกดดันที่มีต่อศิลปิน ซึ่งไม่ใช่แค่ต้องทำผลงานหรือประสบความสำเร็จเท่านั้น แต่ยังต้องเป็นไอดอลที่สมบูรณ์แบบด้วย ทว่าความขัดแย้งเหล่านี้แทบไม่ปรากฏสู่สาธารณะ รวมทั้งความคับข้องใจของศิลปินและความแตกแยกกับค่ายเพลงด้วย

การประกาศของนิวจีนส์เมื่อปีก่อนตามมาด้วยการทะเลาะกันอย่างยาวนานต่อหน้าสาธารณะกับค่ายเพลง Ador และบริษัทแม่อย่าง Hybe ซึ่งเป็นค่ายเพลงที่ใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้และมีศิลปินในเครือบริษัทที่โด่งดังอย่างวง BTS และ Seventeen

ค่ายเพลง Ador กล่าวในแถลงการณ์ที่ส่งให้กับบีบีซีว่า สัญญาที่ทางค่ายมีกับนิวจีนส์ยังคงมีผลอยู่และบอกว่า “ข้อกล่าวอ้างส่วนใหญ่ของพวกเธอเป็นความเข้าใจผิด” ขณะเดียวกัน ศาลเกาหลีใต้ระบุว่า วงนิวจีนส์ไม่ได้ “ทำการพิสูจน์อย่างเพียงพอ” ว่าต้นสังกัด Ador ละเมิดสัญญา และ Ador ได้ปฏิบัติตาม “หน้าที่ส่วนใหญ่ของค่าย ซึ่งรวมถึงการจ่ายเงินด้วย”

ตอนที่มีคำสั่งของศาลออกมา วงเกิร์ลกรุ๊ปวงนี้กำลังซ้อมการแสดงอยู่ในฮ่องกง พวกเธอรู้เรื่องนี้ตอนที่มินจีได้รับข้อความแสดงความห่วงกังวลจากแม่ของเธอ “เธอถามฉันว่า หนูโอเคไหม ? และฉันก็แบบว่า เกิดอะไรขึ้น ?”

“ฉันตะลึงไปเลย” มินจีบอกถึงชั่วขณะนั้น เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมวงคนอื่น ๆ เมื่อมินจีได้บอกเพื่อน ๆ “ตอนแรกฉันคิดว่าฉันได้ยินเธอไม่ชัด” แดเนียล กล่าว “พวกเราตกอยู่ในสภาพที่ช็อก”

นี่เป็นการสัมภาษณ์ครั้งที่สองกับบีบีซีในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ในการสัมภาษณ์ครั้งแรกซึ่งเกิดขึ้นก่อนศาลมีคำตัดสิน วงนิวจีนส์กำลังตื่นเต้นที่จะได้ปล่อยซิงเกิลเพลงใหม่ของพวกเธอที่ชื่อว่า Pit Discontinuance ซึ่งเป็นเพลงแรกหลังจากพวกเธอประกาศออกจากค่าย Ador และเปลี่ยนชื่อวงใหม่เป็น NJZ

พวกเธอได้บอกเล่าถึงวิธีที่พวกเธอจัดการกับช่วงเวลายาก ๆ ซึ่งรวมถึงการหาความสบายใจจากการทำอาหาร “ฉันไม่ค่อยเก่งเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่มันก็ช่วยเยียวยา” มินจีกล่าว ก่อนบอกต่อไปว่าเธอจะทำ “มื้ออาหารที่แสนอร่อย” ให้เพื่อนสมาชิกในวงกิน

ในการสัมภาษณ์ครั้งที่สอง ซึ่งเป็นช่วงหลังศาลมีคำสั่งแล้ว 24 ชม. พวกเธอดูเหมือนมีความท้อแท้และยังตั้งตัวไม่ได้ และไม่แน่ใจถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นตามมา “หากเรารู้มาก่อนว่าเราจะมาเจอแบบนี้ บางทีเราอาจจะเลือก…” ฮันนี เงียบเสียงไปขณะเริ่มปาดน้ำตา

ชั่ววินาทีต่อมา เธอกล่าวต่อว่า “แม้ว่าเราจะทำทุกสิ่งทุกอย่างที่เราทำได้ และมันไม่ได้เป็นไปตามที่เราหวังให้มันเป็น ดังนั้น เราเพียงแค่ปล่อยมันไว้และให้เวลามัน แน่นอนว่าเวลาจะช่วยหาคำตอบให้กับเรา”

ในคืนต่อมา พวกเธอขึ้นเวทีคอนเสิร์ตในฮ่องกง และถึงแม้จะมีคำสั่งศาล พวกเธอก็ร้องเพลง Pit Discontinuance ภายใต้ชื่อวงชื่อใหม่ แต่ในช่วงเย็นวันนั้น ซึ่งพวกเธอได้นำเสนอกับแฟนเพลงว่านี่คือจุดเริ่มต้นครั้งใหม่ มันกลับจบด้วยน้ำตาเมื่อพวกเธอบอกต่อแฟน ๆ ว่าพวกเธอจะหยุดพักการแสดง

“มันไม่ได้เป็นการตัดสินใจที่ง่ายเลย” ฮเยอินกล่าวบนเวที และสมาชิกคนอื่น ๆ ก็สับเปลี่ยนมาพูดคุยกับแฟนเพลง “แต่ ณ ตอนนี้ มันเป็นเรื่องการต้องปกป้องตัวเราเอง เพื่อที่เราจะได้กลับมาอย่างแข็งแกร่งกว่าเดิม”

ที่มาของภาพ : Getty Photographs

หลังจากเดบิวต์เปิดตัวได้เพียง 3 ปี อนาคตของห้าศิลปินสาวของวงนิวจีนส์ซึ่งมีอายุตั้งแต่ 16-20 ปี กลับมีแต่คำถามในตอนนี้

แต่พวกเธอบอกกับบีบีซีว่า นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของพวกเธอ เพราะพวกเธอ “หาหนทางอื่น ๆ” เพื่อก้าวต่อไป และด้วยการต่อสู้ในชั้นศาลซึ่งอาจยาวนานหลายเดือนหรือเป็นปี มินจีบอกว่า มันช่วยให้พวกเธอมีเวลาวางแผนว่าพวกเธออยากจะทำอะไรต่อไป

ตั้งแต่พวกเธอเดบิวต์ในเดือน ก.ค. 2022 นิวจีนส์ประสบความสำเร็จจากการปล่อยซิงเกิลหลายครั้ง เช่นเพลง OMG, Ditto, Elephantine Apprehensive, Consideration และอีกหนึ่งปีถัดมา พวกเธอก็กลายเป็นศิลปินที่มียอดขายสูงสุดเป็นอันดับ 8 ของโลก

นักวิจารณ์วงการเพลงบอกว่า พวกเธอคือ “ตัวเปลี่ยนเกม” เพราะผลงานเพลงของพวกเธอมีเอกลักษณ์จากการผสมผสานแนวเพลงยุค 90 กับอาร์แอนด์บีได้อย่างสนุกสนาน และทำนองเมโลดี้ป็อปที่เคลือบด้วยความหวานนี้ได้บุกเบิกตลาดเค-ป็อป ที่ถูกครอบงำด้วยแนวดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ในตอนนั้น อีกทั้งท่าเต้นอันสดใสของพวกเธอก็โดดเด่นอยู่ท่ามกลางวิดีโอการเต้นของวงอื่นที่พร้อมเพรียงกันอย่างมาก

พวกเธอยังคงอยู่ในขาขึ้นตอนที่ มิน ฮี-จิน อดีตโปรดิวเซอร์ของวงและอดีตผู้บริหารในค่าย Ador เริ่มมีความขัดแย้งกับบริษัท Hybe

มิน ฮี-จิน ได้เปิดตัว Ador และนิวจีนส์ก่อนที่เธอจะขายหุ้นส่วนใหญ่ของ Ador ให้กับ Hybe โดยปัจจุบันบริษัท Hybe กล่าวหาว่าเธอวางแผนที่จะยึดค่าย Ador ขณะเดียวกัน มิน ฮี-จิน ก็กล่าวหา Hybe ว่าบ่อนทำลายวงนิวจีนส์ ด้วยการเปิดตัวเกิร์ลกรุ๊ปวงใหม่ที่มีแนวเพลงคล้ายกัน การต่อสู้ยิ่งเลวร้ายลงและมิน ฮี-จิน ออกจากบริษัท โดยอ้างว่าเธอถูกบังคับให้ออก

นั่นคือตอนที่วงนิวจีนส์เริ่มออกมาพูด พวกเธอเรียกร้องผ่านการไลฟ์สตรีมให้มิน ฮี-จิน กลับมาในสองสัปดาห์

ตอนนั้นนิวจีนส์ติดต่อมิน ฮี-จิน ไม่ได้อยู่ระยะหยึ่ง โดยแดเนียลบอกกับบีบีซีในการสัมภาษณ์ครั้งแรกว่า “เราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและเราไม่มีหนทางที่จะสนับสนุนเธอ แค่เรื่องนี้ก็เป็นเรื่องที่ยากพอแล้วเพราะเธอมักคอยอยู่เคียงข้างกับเราเสมอ และเป็นคนที่เราจะคอยมองหา”

ทางค่ายเพลง Ador ระบุตอนนั้นว่ามิน ฮี-จิน ไม่สามารถกลับมาร่วมงานในฐานะซีอีโอได้ แต่สามารถกลับมาเป็นผู้อำนวยการภายในและโปรดิวเซอร์ของนิวจีนส์ได้ เมื่อมินไม่ได้กลับมา ทางวงนิวจีนส์ก็ประกาศว่าจะออกจากค่ายและกล่าวหาว่าค่ายไม่ปฏิบัติตามความต้องการของพวกเธอ ที่เรียกร้องให้ค่ายออกมาขอโทษจากการกลั่นแกล้งตามที่วงกล่าวหา รวมถึงการกระทำที่พวกเธออ้างว่าเป็นรายงานภายในที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง

ที่มาของภาพ : Getty Photographs

ทางด้านค่ายเพลง Ador ซึ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด ดูเหมือนว่าจะโทษมิน ฮี-จิน ที่ทำให้ค่ายขัดแย้งกับนิวจีนส์ Ador ระบุในแถลงการณ์ที่ชี้แจงกับบีบีซีว่า “เรื่องหลักของประเด็นนี้คืออดีตผู้บริหารของค่ายที่บิดเบือนคำอธิบายต่อศิลปิน นำไปสู่ความเข้าใจผิด พวกเขาสามารถแก้ไขได้อย่างเต็มที่และแก้ปัญหาได้เมื่อสมาชิกกลับมายังค่าย”

ในช่วงหลายเดือนตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฮันนี ซึ่งเป็นลูกครึ่งเวียดนาม-ออสเตรเลีย ได้ให้การต่อหน้าฝ่ายนิติบัญญัติของเกาหลีใต้ทั้งน้ำตา ในการสอบสวนเกี่ยวกับการคุกคามในที่ทำงานว่า “ฉันตระหนักได้อย่างแท้จริงว่านี่ไม่ใช่แค่ความรู้สึก ฉันเชื่ออย่างตรงไปตรงมาว่าบริษัทเกลียดเรา” เธอกล่าวกับคณะกรรมาธิการแรงงานของรัฐสภาเกาหลีใต้ หลังจากเล่าเหตุการณ์หลายเหตุการณ์ที่เธอบอกว่าวงรู้สึกว่าถูกบ่อนทำลายและถูกกลั่นแกล้ง อย่างไรก็ตาม กรณีของนิวจีนส์ได้ถูกยกไป เพราะกระทรวงแรงงานระบุว่าศิลปินเค-ป็อปกลุ่มนี้ไม่มีสถานะเป็นพนักงาน จึงไม่ได้รับสิทธิ์ในฐานะพนักงานลูกจ้าง

หลังจากนั้นในเดือน ธ.ค. นิวจีนส์เคลื่อนไหวในเรื่องที่ไม่ได้เห็นบ่อยเท่าใดนักเมื่อพวกเธอออกมาสนับสนุนแฟนเพลงที่เรียกร้องให้ถอดถอนประธานาธิบดี ยุน ซุอก-ยอล ซึ่งได้ประกาศกฎอัยการศึกเป็นระยะเวลาสั้น ๆ โดยวงนิวจีนส์ได้มอบอาหารและเครื่องดื่มให้กับแฟน ๆ ที่เข้าร่วมในการประท้วงครั้งใหญ่

แต่ละครั้งที่นิวจีนส์ปรากฏตัวต่อสาธารณะมักจะมีคำวิจารณ์ไล่หลังตามมาด้วย ซึ่งส่วนมากดูเหมือนเป็นเรื่องอายุของพวกเธอ บางคนบอกว่า พวกเธอได้ “ข้ามเส้น” ขณะที่บางคนเรียกพวกเธอว่า “คนโง่และสะเพร่า” หรือกระทั่ง “เนรคุณ” ที่ออกมาสู้กับค่าย Ador นอกจากนี้บางคนยังตั้งคำถามด้วยว่าพวกเธอตัดสินใจเรื่องต่าง ๆ ด้วยตัวเองหรือไม่

นิวจีนส์ได้ตอบกลับการวิจารณ์เหล่านี้ว่า การเป็นเด็กไม่ได้หมายความว่าเรื่องของพวกเธอจะไม่ควรถูกนำมาพิจารณาอย่างจริงจัง “มันเป็นวิธีง่าย ๆ ที่จะด้อยค่าความจริงที่ว่าเรากำลังพยายามจะทำบางสิ่งบางอย่าง” ฮันนี กล่าว “การตัดสินใจต่าง ๆ ที่เราทำไปเมื่อปีที่แล้ว เป็นการตัดสินใจจากการพูดคุยกันอย่างเข้มข้นในวงของเรา”

ขณะที่ข้อพิพาทดำเนินไป เสียงจากนักวิจารณ์ก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ และเรียกขานพวกเธอว่า เป็นคนสร้างปัญหามากกว่าเป็นผู้เปลี่ยนเกม หลังจากศาลมีคำสั่งออกมาซึ่งเป็นที่ยินดีในหมู่นักวิจารณ์ นิวจีนส์บอกว่า พวกเธอได้ “น้อมรับกับการตรวจสอบอย่างเข้มข้นและคำตัดสิน” มาตั้งแต่วันที่จัดแถลงข่าวเมื่อปีที่ผ่านมาแล้ว

ที่มาของภาพ : Getty Photographs

“มันไม่เคยมีชั่วขณะใดเลยที่การแสดงความคิดเห็นของเราจะปราศจากความกังวลหรือความตึงเครียด” มินจี กล่าว “พวกเราคิดมากกว่าใคร ๆ เกี่ยวกับความรับผิดชอบต่อการกระทำต่าง ๆ ของเรา และพวกเราก็แบกความรับผิดชอบเหล่านั้นด้วยตัวเราเอง”

ไม่เป็นที่แน่ชัดว่ารอยร้าวนี้จะทอดยาวไปถึงเมื่อใด ทางค่ายเพลง Ador กล่าวว่า ค่ายหวังว่าจะได้พบกับนิวจีนส์ในเร็ว ๆ นี้เพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคต แต่นิวจีนส์ยืนยันว่าพวกเธอไม่รู้สึกว่าได้รับการปกป้องมากเพียงพอที่จะกลับไป

คดีความของนิวจีนส์และ Ador จะกลับมาเป็นข่าวใหญ่อีกครั้งในสัปดาห์หน้าเมื่อการไต่สวนของศาลเริ่มต้น รวมถึงพาดหัวข่าวเกี่ยวกับพวกเธอทั้งห้าคนที่จะกลับมาอีกครั้ง

ทว่าสิ่งหนึ่งที่ดูเหมือนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง คือความแน่วแน่ของพวกเธอที่จะผ่านเรื่องราวนี้ไปด้วยกัน

เมื่อสองสัปดาห์ที่แล้ว ฮันนีบอกว่า “พวกเรามักจะบอกกันอยู่เสมอว่า ถ้าคนใดคนหนึ่งไม่ต้องการที่จะทำมันแล้ว พวกเราทั้งหมดก็จะไม่ทำมัน มันต้องไปด้วยกันทั้งห้าคนที่เห็นด้วยที่จะทำ นี่คือวิธีที่เรามายืนอยู่ตรงนี้และการที่เราจะสู้ต่อไปจนจบ”

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ฮันนี ย้ำอีกว่า “พวกเราจะผ่านเรื่องนี้ไปได้”