“ฉันจะลุกขึ้นมาทำอะไรบางอย่างเสมอ” แรงจูงใจของหญิงวัย 80 ปี ผู้เข้าเส้นชัยในการแข่งขันไอรอนแมนที่ทรหดที่สุดในโลก

ที่มาของภาพ : Getty Photos

เมื่อ 38 นาทีที่ผ่านมา

“ก้าวต่อไป” คือคติประจำใจของนาตาลี แกรโบว์ วัย 80 ปี ที่เพิ่งกลายเป็นหญิงอายุมากที่สุดที่เข้าเส้นชัยการแข่งขันไอรอนแมน เวิลด์แชมเปียนชิป ที่รัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา เมื่อสัปดาห์ก่อน

“ฉันรักความท้าทายในการแข่งขันนี้” แกรโบว์บอกกับรายการบีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส นิวส์เดย์

“ตราบใดที่ร่างกายคุณยังไหว นั่นคือเหตุผลที่ทุกคนเข้าแข่งขัน เพื่อความท้าทาย และความรู้สึกหลังจากนั้นเมื่อพบว่าคุณทำสิ่งที่ยากเข็ญได้สำเร็จ ฉันคิดว่านั่นเป็นตัวช่วยสร้างความมั่นใจที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ” เธอกล่าว

การแข่งขันไอรอนแมนเป็นไตรกีฬาระยะไกล ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในบททดสอบความอดทนและสมรรถภาพของร่างกายมนุษย์ที่ทรหดมากที่สุดในโลก โดยรายการการแข่งขันประกอบไปด้วย การว่ายน้ำระยะทาง 3.8 กิโลเมตร, การแข่งขันปั่นจักรยาน 180 กิโลเมตร, และการวิ่งระยะ 42.2 กิโลเมตร ซึ่งเทียบเท่าระยะมาราธอน

แกรโบว์เป็นหนึ่งในนักแข่ง 1,600 คน ที่ต้องฝ่าฝันในเส้นทางการแข่งขันของเกาะฮาวาย ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นการไต่เนินเขายาวต่อเนื่องท่ามกลางกระแสลมต้านที่พัดแรง

มีรายงานว่า มีผู้เข้าแข่งขัน 60 คนที่ไม่สามารถเข้าเส้นชัยได้สำเร็จในการแข่งขันครั้งนี้

Skip ได้รับความนิยมสูงสุด and proceed readingได้รับความนิยมสูงสุด

Discontinue of ได้รับความนิยมสูงสุด

นี่คือการแข่งขันไอรอนแมนครั้งที่ 11 ของแกรโบว์ และเข้าเส้นชัยด้วยเวลา 16 ชั่วโมง 45 นาที ซึ่งอยู่ในกรอบระยะเวลา 17 ชั่วโมงตามที่การแข่งขันกำหนด

“ฉันรู้สึกดีมากตอนวิ่ง ดังนั้นมันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยม และเป็นความมั่นใจว่าฉันจะไม่มีปัญหาในการทำเวลารวมให้ทันกำหนด”

เข้าวงการช้า

ที่มาของภาพ : Getty Photos

แกรโบว์เคยทำงานเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ ปัจจุบันเป็นคุณยายและอาศัยอยู่ที่เมืองเมาน์เทนเลกส์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐฯ เธอเริ่มวิ่งเมื่ออายุ 40 กว่า แต่ในตอนนั้นยังว่ายน้ำไม่เป็น

“เพื่อน ๆ ของฉันเริ่มหันไปเล่นไตรกีฬา และพวกเขาก็ชักชวนให้ฉันลองแข่งไตรกีฬาสปรินต์ รุ่นที่สั้นที่สุดของการแข่งขัน ที่จัดใกล้ ๆ”

แกรโบว์รู้สึกอาย แต่ก็ยอมรับกับเพื่อนว่าเธอว่ายน้ำไม่เป็น และขอให้หนึ่งในลูกสาวของเธอช่วยลงแข่งขันช่วงนั้นแทน

เธอชอบการแข่งขันนั้นมาก หลังจากนั้นจึงไปฝึกเรียนว่ายน้ำเมื่ออายุ 59 ปี เพื่อจะได้เข้าร่วมการแข่งขันมากขึ้น

ประสบกับอาการบาดเจ็บ

ที่มาของภาพ : Getty Photos

แกรโบว์เข้าร่วมการแข่งขันไอรอนแมนทั้งที่มีอาการบาดเจ็บบริเวณเอ็นร้อยหวายอยู่ โดยมันเกิดขึ้นระหว่างการฝึกปั่นจักรยานเมื่อประมาณ 5 สัปดาห์ก่อนการแข่งขันเริ่มต้นขึ้น

“ฉันเข้ารับการทำกายภาพบำบัด และหยุดพักรวมประมาณ 5-6 วัน … ทำให้พลาดการฝึกสำคัญบางส่วน ฉันเลยรู้สึกกังวลเล็กน้อย มันรบกวนฉัน… ฉันต้องหยุดบ่อยขึ้น และพยายามผ่อนคลายบริเวณนั้น

เมื่อเธอใกล้ถึงเส้นชัยและผู้คนเริ่มส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้น แกรโบว์กลับสะดุดและล้มลง

“โอ้ นั่นทำให้ฉันประหลาดใจมาก และก็รู้สึกอายเล็กน้อย ฉันไม่คาดคิดเลย ฉันไม่เคยทำแบบนั้นมาก่อน” เธอบอกกับบีบีซี

“พรมตรงนั้นย่นขึ้นมา มันยกตัวขึ้น และฉันเดาว่าฉันไม่ได้ยกเท้าสูงพอ… จากนั้นฉันก็ลุกขึ้นเองแล้ววิ่งเข้าเส้นชัย”

เมื่อแกรโบว์วิ่งเข้าเส้นชัย เธอได้รับการต้อนรับและได้รับการสวมกอดจาก เชอรี กรูเอนเฟลด์ ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นผู้ครองสถิติหญิงอายุมากที่สุดที่เข้าเส้นชัยในปี 2022 ด้วยวัย 78 ปี

“นี่เป็นโอกาสดีมากที่ได้เจอเธอ” แกรโบว์ กล่าว

“เราต่างแข่งขันกันมาหลายปีแล้ว ในปี 2022 เธอทำสถิติไว้ ตอนนั้นมีพวกเรา 4 คนในกลุ่มอายุ 75-seventy nine ปี และมี 2 คนที่ไม่เข้าเส้นชัย… เธอเข้าเส้นชัยก่อนฉัน”

นาตาลี แกรโบว์ไม่มีความคิดใด ๆ ที่รั้งรอต่อไป เธอตัดสินใจลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันระยะครึ่งหนึ่งของไอรอนแมน หรือ Half of Ironman จำนวน 2 รายการในช่วงครึ่งปีแรกของปีหน้าแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอบอกว่าชัยชนะครั้งใหญ่ ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ตนเองเดินหน้าต่อไป

“ฉันชอบการแข่งขัน แต่สำหรับฉันคือการฝึกซ้อมในแต่ละวัน ดังนั้นถ้าวันหนึ่งฉันไม่อยากแข่งอีกต่อไป ฉันก็จะยังคงกระฉับกระเฉง ฉันจะลุกขึ้นและทำอะไรสักอย่างเสมอ”

บทความนี้มาจากส่วนหนึ่งของการสัมภาษณ์ในรายการนิวส์เดย์ของบีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส