จากนมโปรตีนสูงจนถึงขนมอุดมโปรตีน กระแสคลั่งไคล้โปรตีน คุ้มค่าที่จะจ่ายเพิ่มหรือไม่ ?

ที่มาของภาพ : Getty Photos

  • Creator, จอร์จ แซนดีแมน
  • Role, บีบีซีนิวส์

ขนมขบเคี้ยวและอาหารโปรตีนสูงวางอยู่ทั่วชั้นซูเปอร์มาร์เก็ตของเรา ไม่ว่าจะเป็นแพนเค้ก พาสต้า ไปจนถึงพุดดิ้งข้าว และพิซซ่าเตาอบ

เหล่าคนดังก็เข้ามามีส่วนร่วมในกระแสนี้ เช่น โคลอี คาร์ดาเชียน เปิดตัว คลูด โปรตีน ป๊อปคอร์น (Khloud Protein Popcorn) เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน โดยเธอบอกว่ามัน “เป็นการผสมผสานกันอย่างลงตัวระหว่างขนมขบเคี้ยวที่อร่อยและมีโปรตีนที่ช่วยเสริมสร้างพลังให้กับวันของคุณ” ขณะที่ แซค เอฟรอน ก็โปรโมตโจ๊กที่อุดมด้วยโปรตีนในเดือน ม.ค.

แต่การโฆษณาโปรตีนที่เพิ่มมากขึ้นในช่วงนี้เป็นเพียงลูกเล่นทางการตลาดหรือจริง ๆ แล้วผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีประโยชน์จริง หากคุณกำลังพยายามสร้างกล้ามเนื้อหรือต้องการมีสุขภาพที่ดี และมันคุ้มค่ากับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมหรือไม่ ?

ยอดขายของผลิตภัณฑ์เหล่านี้กำลังเพิ่มขึ้น จากตัวเลขที่หน่วยงานวิจัยมินเทล (Mintel) ที่เปิดเผยกับบีบีซี แสดงให้เห็นว่าหากไม่นับรวมอาหารโภชนาการสำหรับการกีฬา พบว่ามีการเปิดตัวผลิตภัณฑ์อาหารที่อ้างว่าเป็นแหล่งโปรตีนหรือมีโปรตีนในระดับสูงอยู่ถึง 8.3% ของผลิตภัณฑ์อาหารที่เปิดตัวใหม่ช่วงสามเดือนแรกของปี 2025

จากเดิมมีผลิตภัณฑ์ที่อ้างเช่นนี้เพียง 6.1% ในปี 2024 และ 4.6% ในปี 2023

Skip ได้รับความนิยมสูงสุด ได้รับความนิยมสูงสุด

Extinguish of ได้รับความนิยมสูงสุด

คิติ โซนิเนน ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของมินเทลบอกว่า มีการอวดอ้างว่ามีการใส่โปรตีนเพิ่มเข้าไปในอาหารที่มีสารอาหารสูงโดยธรรมชาติอยู่แล้ว เช่น อกไก่ และถั่ว แต่ในตอนนี้มีผลิตภัณฑ์บางอย่างที่คุณคาดไม่ถึงว่าจะมีการอวดอ้างในลักษณะเดียวกัน

ที่มาของภาพ : Getty Photos

โคลอี คาร์ดาเชียน เป็นคนดังล่าสุดที่เปิดตัวขายขนมขบเคี้ยวที่มีโปรตีน

“มูส ของหวาน กราโนลา แพนเค้ก หรือแม้แต่พิซซ่าแปลก ๆ ก็มาพร้อมกับการอวดอ้างว่ามีโปรตีนสูง” ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของมินเทล กล่าว “โปรตีนกำลังได้รับความนิยมในฐานะอาหารเพื่อสุขภาพขณะนี้”

อีธาน สมิธ เทรนเนอร์ส่วนตัวในลิเวอร์พูล กล่าวว่าอาหารที่มีโปรตีนสูงจำเป็นสำหรับการสร้างกล้ามเนื้อ แต่มันไม่ควรได้มาจากการดื่มเครื่องดื่มที่มีโปรตีนสูงหรือขนมอย่างที่คุณเห็นตามร้านค้า

“ผมเชื่ออย่างยิ่งว่าไม่มีอะไรดีไปกว่าอาหารที่ไม่ผ่านการแปรรูป” เขากล่าว “คุณสามารถได้รับโปรตีนตามที่คุณต้องการจากผักหรือเนื้อไม่ติดมัน”

เขาเชื่อว่าความสะดวกสบายที่มาพร้อมกับขนมที่มีโปรตีนสูง ประกอบกับการรับรู้เชิงบวกเกี่ยวกับสารอาหารในหมู่ผู้บริโภค ทำให้ผู้ผลิตฉวยโอกาสนี้มาเป็นเครื่องมือทางการตลาด

สำหรับผู้ผลิตที่อ้างว่าผลิตภัณฑ์ของตัวเองเป็นแหล่งโปรตีน พวกเขาต้องแสดงให้หน่วยงานกำกับดูแลเห็นว่าอย่างน้อย 12% ของค่าพลังงานมาจากโปรตีน และเพื่ออ้างว่าผลิตภัณฑ์มีโปรตีนสูง ตัวเลขจะต้องอยู่ที่ 20% ขึ้นไป

การทำผลิตภัณฑ์ให้ได้ตัวเลขดังกล่าว พวกเขาสามารถเพิ่มส่วนผสมที่อุดมไปด้วยโปรตีนลงไป เช่น ถั่วและพืชตระกูลถั่วพัลส์ หรือทำให้ผลิตภัณฑ์มีความหนาแน่นมากขึ้นด้วยการรีดน้ำออก

“เมื่อมีคนเร่งรีบหาอาหารกลางวัน คุณจะเห็นเลยว่าพวกเขาพยายามมองหาโปรตีนแท่งหรือเครื่องดื่มโปรตีนมากกว่าไข่ต้มสองฟอง” เขากล่าว “ในช่วง 12 ปีที่ผมเป็นเทรนเนอร์ส่วนตัว ผมไม่เคยเห็นโฆษณาเกี่ยวกับประโยชน์ของโปรตีนมากเท่านี้มาก่อน”

ประโยชน์ของโปรตีนมีตั้งแต่ช่วยสร้างกล้ามเนื้อและเสริมสมรรถภาพด้านการกีฬา ไปจนถึงช่วยในการลดน้ำหนัก เนื่องจากมันช่วยระงับความอยากอาหาร รวมถึงช่วยผู้หญิงระหว่างตั้งครรภ์ได้ด้วย

ดร.พอล มอร์แกน อาจารย์มหาวิทยาลัยด้านโภชนาการของมนุษย์ กล่าวว่า หากคุณพยายามสร้างกล้ามเนื้อ คุณต้องบริโภคโปรตีนประมาณ 1.6 กรัมต่อกิโลกรัมของน้ำหนักตัว

เขากล่าวว่าสำหรับคนทั่วไปที่พยายามดูแลสุขภาพโดยรวม ตัวเลขนี้ควรอยู่ที่ประมาณ 1.2 กรัม และเขาคิดว่าผลิตภัณฑ์ในซูเปอร์มาร์เก็ตจำนวนมากที่โฆษณาถึงปริมาณโปรตีนนั้นเป็นเพียงแค่ “ลูกเล่น” และเตือนว่ามันอาจไม่ดีสำหรับคุณอย่างที่โฆษณาไว้

“ผมคิดว่าพวกผลิตภัณฑ์พวกนี้ก็มีประโยชน์อยู่ แต่เราควรตระหนักว่าส่วนมากเลยมันเป็นอาหารแปรรูปสูง (extremely processed meals) และนั่นเป็นเรื่องเฉพาะทางในสาขาของเราที่เรายังรู้ไม่มากพอ” เขากล่าว

อันตรายจากการบริโภคโปรตีนมากเกินไป

อาหารแปรรูปสูงถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดเมื่อเร็ว ๆ นี้ หลังมีงานศึกษาชิ้นหนึ่งถูกตีพิมพ์เมื่อเดือนเม.ย. 2025 โดยเชื่อมโยงมันกับการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

เขาอธิบายว่านักวิจัยในสาขาของเขากำลังพยายามทำความเข้าใจผลกระทบที่แตกต่างกันของแหล่งโปรตีนสองชนิดที่คล้ายกันที่มีผลต่อกล้ามเนื้อ โดยหนึ่งในนั้นอาจเป็นอาหารแปรรูปสูง

“ปัญหาอีกประการหนึ่งคือพลังงานแคลอรี เพราะการมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นคืออีกหนึ่งปัญหาที่พบบ่อยสุด เมื่อผู้คนพยายามบริโภคโปรตีนมากขึ้น” ดร.มอร์แกน อธิบาย และบอกว่าเป็นเพราะโปรตีนส่วนเกินจะถูกเก็บไว้ในรูปแบบไขมัน

ขนมและเครื่องดื่มบางชนิดที่โฆษณาว่ามีโปรตีน อาจมีแคลอรีสูงพอ ๆ กับผลิตภัณฑ์ทั่วไปที่ใช้ส่วนผสมคล้ายคลึงกัน เช่น ช็อกโกแลตโปรตีนถั่วลิสงแบบแท่งของเนเจอร์ วัลเลย์ ให้พลังงาน 489 กิโลแคลอรีต่อ 100 กรัม ขณะที่ถั่วลิสงแบบแท่งของแคดบูรีซึ่งมีช็อกโกแลตเป็นส่วนประกอบ ให้พลังงาน 485 กิโลแคลอรีในปริมาณเท่ากัน

ทั้งนี้ ดร.มอร์แกน ปัดตกทฤษฎีที่บอกว่าการกินโปรตีนมากเกินไป สามารถทำลายกระดูกหรือเป็นอันตรายต่อไต นอกเสียจากว่าคุณมีปัญหาด้านสุขภาพอยู่แล้ว

ที่มาของภาพ : Getty Photos

การบริโภคโปรตีนเพิ่มเติมเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้ที่ต้องการพัฒนากล้ามเนื้อด้วยการยกน้ำหนัก

แม้จะมีความกังวลเรื่องอาหารแปรรูปสูง แต่ ดร.มอร์แกน ก็เห็นประโยชน์ในการเพิ่มโปรตีนลงไปในอาหารหลักทั่วไป เนื่องจากสิ่งเหล่านี้อาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุที่ต้องการโปรตีนมากกว่าคนทั่วไป เพื่อรักษาความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและมวลกระดูก

พาสต้าเพนเนโปรตีนสูงของเทสโก มีโปรตีน 8.8 กรัม ต่อ 100 กรัม ในขณะที่เพนเนปกติมีโปรตีน 5.8 กรัมในปริมาณเท่ากัน อย่างไรก็ตาม ลูกค้าต้องจ่ายมากขึ้นสำหรับสิ่งนี้ เนื่องจากเพนเนโปรตีนสูงมีราคาที่ 4.80 ปอนด์/กิโลกรัม (ราว 213 บาท) ขณะที่เพนเนแบบปกติราคาอยู่ที่ 1.29 ปอนด์/กิโลกรัม (58 บาท) ดังนั้นแล้ว มันคุ้มค่าที่จะซื้อผลิตภัณฑ์ที่โฆษณาว่ามีโปรตีนสูงเหล่านี้หรือไม่

อีธานบอกว่า มันอาจคุ้มค่าหากคุณเป็นผู้ที่ต้องการโปรตีนมากขึ้นเพื่อรักษาสุขภาพ หรือพยายามสร้างกล้ามเนื้อ และต้องการเติมโปรตีนอีกเล็กน้อยเพื่อบรรลุเป้าหมายโปรตีนในแต่ละวัน

“หากอาหารส่วนใหญ่ของคุณไม่ใช่อาหารแปรรูป และคุณต้องการโปรตีนอีก 20 กรัมเพื่อบรรลุเป้าหมาย รวมถึงต้องการกินอะไรหวาน ๆ สักอย่าง ก็ให้ไปหาพุดดิ้งหรือของว่าง” เขาบอกบีบีซี “สมดุลเป็นสิ่งสำคัญ และคุณไม่ควรพึ่งพาผลิตภัณฑ์โปรตีนสูงมากเกินไป”

เขายังเสริมด้วยว่า “เมื่อผมเริ่มอาชีพของผม ผู้คนเคยพูดว่าเวย์โปรตีนเป็นเพียงอาหารเสริมสำหรับอาหารของคุณ แต่ในตอนนี้บริษัทจำนวนมากใส่โปรตีนลงไปในทุกสิ่งอย่าง นั่นมันบ้าไปแล้ว”